Герои сказки — две звезды, которые на небосклоне находятся друг против друга и разделены Млечным Путем. Это пастух Хикобоси — звезда Альтаир в созвездии Орла и ткачиха Орихимэ — звезда Вега в созвездии Лиры. Принцесса Орихимэ, дочь небесного царя, искусного ткача, вместе с отцом пряла небесную парчу — облака. Однажды, оторвавшись от работы, она увидела невдалеке прекрасного юношу — Волопаса (Хикобоси), который пас коров. Молодые люди с первого взгляда полюбили друг друга и забросили работу, чем вызвали гнев отца девушки.
Он повелел разлучить влюбленных и приказал стоять им всю жизнь по обе стороны Млечного Пути. Встречаться они могли только раз в году — 7 июля. Однако через Млечный Путь не было моста, поэтому молодые люди впали в отчаяние. Тут влюбленным на помощь пришли сороки, которые, выстроившись в ряд и сомкнув крылья, построили мост для влюбленных. Столь романтический сюжет делал этот праздник особенно популярным у девушек и девочек.
Обычаи в день Танабаты - тут
